Lotus Notes - funcionalidad y características

Lotus Notes es un sistema cliente/servidor de colaboración y correo electrónico, desarrollado por Lotus Software, filial de IBM.
La parte del servidor recibe el nombre Lotus Domino, mientras que el cliente se llama Lotus Notes.
El servidor Lotus Domino dispone de versiones para distintas plataformas, incluyendo Windows NT, Windows 2000, Windows 2003, Linux de distintas distribuciones, HP-UX y Solaris, i5OS (antes OS/400) y z/OS. A partir de la versión 6 (circa 2002), HP-UX dejó de ser soportado.
El cliente Lotus Notes dispone de versiones nativas para Windows y Mac OS (9 y X; siendo Universal desde la versión 8.5), y para Linux (a partir de la versión 7.0.1 (circa 2006), aunque anteriormente era posible ejecutarlo a través de WINE)
Lotus Domino/ Notes es un sistema de comunicación el cual permite enviar correo electrónico y manejo de Calendarios y Agendas. También es una plataforma de colaboración que permite compartir bases de datos con información, como sería bases documentales, de procedimientos, manuales o foros de discusión. Y finalmente es una plataforma de Coordinación - utilizando aplicaciones Notes con flujo de trabajo. Ejemplo de ello sería cualquier proceso de una empresa que requiere que un documento fluya entre varias personas o departamentos para su autorización, como por ejemplo una solicitud de vacaciones, solicitud de anticipo de viáticos y cuentas de gastos, etc. Todo esto es susceptible de manejarse de forma electrónica mediante Lotus Notes.


A partir de la versión 8.0 el cliente Lotus Notes salió en dos versiones o sabores: la "estándar" y la "básica". La diferencia entre ellas radica principalmente en que la versión estándar fue desarrollada bajo la plataforma open source Eclipse e incluye para el usuario las herramientas de oficina Simphony de IBM, ofreciéndole una alternativa a las herramientas MS-Office.

Desde de la versión 8.5, IBM sólo ha liberado la versión estándar (bajo Eclipse), omitiendo la versión básica.


Accesiblidad
Las aplicaciones de Domino pueden ser accedidas mediante el Cliente Notes, a través de un navegador web como IE, Firefox o Safari y dispositivos móviles. Para acceder al correo se puede utilizar Lotus Notes, navegadores Web, MS Outlook (el cual sólo permite acceder al correo, Agenda/ Calendario y Contactos empleando la función de DAMO - Domino Access for Microsoft Outlook por sus siglas en inglés), cualquier cliente IMAP y dispositivos móviles como BlackBerry y ciertos tipos de Smartphones.

También es posible acceder a aplicaciones y el correo estando desconectados de la red a través del cliente Lotus Notes o un navegador Web. Esto es posible por la funcionalidad de creación de réplicas con el cliente Lotus Notes o con DOLS (Domino Off-line Services) para el caso de Web.

Servicios

IBM Lotus Domino proporciona servicio de servidor de correo (incluyendo POP3 e IMAP), aplicaciones, HTTP, NNTP, LDAP y a partir de la versión 7 soporta Servicios Web y el repositorio de datos pueden ser bases de datos NSF (nativas de Notes) o DB2 (base de datos relacional de IBM).

En la versión 8 ofrece adicionalmente servicio de blog y de noticias RSS, la versión 8.0.2 incluye soporte para dispositivos iPhone de Apple.

Disponibilidad
Lotus ofrece alta disponibilidad mediante un Domino Clustering, el cual es a nivel Domino por lo que permite tener hasta 6 nodos en una mezcla de sistemas operativos, ejemplo Nodo1 (con Domino sobre Windows) haciendo clúster local con un Nodo 2 (con Domino sobre Linux) y con un Nodo 3 remoto (con Domino sobre Sun Solaris o cualquier otro sistema operativo soportado). El clúster de Domino permite el balanceo de cargas y/o "failover", para clientes Notes y clientes web.